Die Wahrheit über scharfe Objektive

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12. Februar 2016

18671

Ein paar harte Wahrheiten direkt zu Beginn, damit du weißt, worum es geht: Nicht das Objektiv macht das gute Foto, sondern du. Objektivschärfe ist die am meisten überbewertete Eigenschaft – sie hat erstaunlich wenig damit zu tun, ob deine Fotos scharf und gut werden.

Du suchst eigentlich eine Bestenliste oder einen Testsieger? Dann ist das hier zunächst eine Enttäuschung – und gleich danach die bessere Nachricht: Eine Bestenliste hilft dir kaum weiter, denn fast jedes aktuelle Objektiv ist, richtig eingesetzt, sehr scharf. Worauf es wirklich ankommt, liest du hier:

Objektive waren seit den Anfängen der Fotografie scharf – vorausgesetzt, sie wurden richtig eingesetzt. Auch heutige Kitobjektive sind, richtig genutzt, sehr scharf (mehr dazu in meiner Kitobjektiv-Empfehlung).
Labortests mit Siemenssternen in steriler Umgebung sagen über das Fotografieren on location wenig aus. Sie lassen sich nur gut in Charts und Grafiken zeigen – das wirkt wissenschaftlich und verkauft Zeitschriften.
Wenn zwei intakte Objektive im Test ein paar Punkte auseinanderliegen, heißt das nicht, dass du mit dem „schärferen“ bessere Fotos machst. Dein Anteil über Handhabung und Bildgestaltung ist viel größer.
Du machst bessere Fotos, wenn du lernst, mit dem, was du hast, gut zu fotografieren, statt dir Gedanken übers Equipment zu machen.

Stimmungsvolles Landschaftsfoto mit leuchtenden Bäumen — Scharf *und* gut wollen wir beide. Aber entscheidet die Objektivschärfe wirklich darüber, ob ein Foto gut ist?

Was ein Objektivtest wirklich misst – und was nicht

Jedes Gerät hat Grenzen. Wenn ich Equipment neu kaufe, führe ich es zuerst an seine Grenzen, mache mir eine Notiz – und fotografiere danach einfach im Rahmen dieser Grenzen, ohne weiter darüber nachzudenken. Viele machen es umgekehrt: Sie testen, geraten an eine Grenze und glauben dann, sie hätten ein defektes Objektiv. Dabei haben sie nur zu genau hingeschaut.

Unfaire Testbedingungen

Ein Objektiv kann an einer Ziegelwand oder einer Zeitungsseite kläglich versagen – und am nächsten Morgen das Foto deines Lebens machen, wenn bei Sonnenaufgang für einen Augenblick alles passt. Ziegelwände haben nichts mit echten Motiven zu tun. Tests zeigen vor allem, dass Objektive bei großen Blenden (etwa 1,4) schwächere Werte liefern – woraus der Testleser dann „beweist“, das Objektiv tauge nichts.

Im echten Leben arbeiten aber nur wenige Fotografen bei vollem Sonnenschein mit Blende 1,4. Blende ein, zwei Stufen ab, und dasselbe Objektiv ist überragend – sogar in den Ecken. Und dort, wo du die Offenblende wirklich brauchst (bei wenig Licht), ist die Eckenschärfe meist egal, weil die Ecken ohnehin dunkel sind und das Hauptmotiv nicht dort liegt.

Selbst die nach MTF-Kurve „schärfsten“ Objektive – die langen Telebrennweiten – nützen dir wenig, wenn zwischen dir und dem Motiv Atmosphäre, Dunst und Staub liegen. Ein scharfes Foto braucht gutes Licht, reine Luft, sauberes Scharfstellen und einen Fotografen mit einer Vision. Die häufigsten Gründe für unscharfe Fotos sind mangelnde Schärfentiefe, unsauberer Fokus und Bewegung – nicht das Objektiv.

Fazit 1: Objektivschärfe muss uns in der echten Fotografie kaum kümmern.

Praxistipp: Gute Fotografen vermeiden scharfe, kontrastreiche Bildelemente in den Ecken – sie ziehen den Blick aus dem Bild heraus. Wenn ein Objektiv am Rand also etwas unschärfer zeichnet, ist das fast egal, weil dort ohnehin nichts Wichtiges liegen sollte.

Warum Objektivschärfe in der Praxis überbewertet ist

Schon zu analogen Zeiten brauchte es einen Abzug von mindestens 50 × 70 cm, um Objektivschärfe überhaupt beurteilen zu können – die meisten betrachteten ihre Schärfe aber an 10 × 15-cm-Bildchen. Selbst einfachste Kameras lieferten dafür längst genug Schärfe. Das gilt heute noch mehr: Die meisten Menschen unterschätzen, wie gut schon einfaches Equipment ist.

Optimaler Betrachtungsabstand: Üblicherweise ist das Doppelte der Bilddiagonale der optimale Betrachtungsabstand. Beispiel: Ein 60 × 90-cm-Foto hat eine Diagonale von rund 108 cm – mal zwei ergibt 216 cm. Aus diesem Abstand betrachtet ist das Foto scharf. Nimmst du stattdessen eine Lupe und rutschst auf dem Abzug herum, wirst du zwangsläufig unglücklich.

Objektive richtig einsetzen: der nutzbare Blendenbereich

(Für die folgenden Werte nehme ich das APS-C-Format als Beispiel; bei anderen Sensorgrößen verschieben sich die Blendenwerte.)

Die meisten Objektive haben ihre beste Schärfe, wenn du 2–3 Blenden von der größten Blende abblendest. Ein Objektiv mit Blende 1,4 setzt du also optimal bei Blende 2,8–4 ein – das minimiert Abbildungsfehler und Vignettierung. Verwende deshalb nie die offenste Blende, aber bei APS-C auch keine kleinere als Blende 16, sonst kostet dich die Beugungsunschärfe wieder Schärfe.

Der wahre Unterschied zwischen Objektiven ist genau dieser nutzbare Blendenbereich, in dem ein Objektiv perfekt arbeitet. Deshalb zahlen Fotografen viel Geld für bessere Objektive – nicht, weil sie im Labor besser wären, sondern weil sie über einen größeren Blendenbereich optimal einsetzbar sind und nicht so schnell an ihre Grenzen geraten.

Kitobjektiv vs. lichtstarkes Objektiv

Vergleich ein einfaches Kit-Zoom (etwa 3,5–5,6/18–55 mm) mit einem lichtstarken (2,8/18–55 mm), beide bei 55 mm. Blendest du je 2 Stufen ab, erreicht das Kitobjektiv seine optimale Schärfe erst bei Blende 11 – der nutzbare Bereich liegt also nur zwischen 11 und 16, gerade zwei Blenden. Das lichtstarke Objektiv ist dagegen schon bei Blende 5,6 rattenscharf; sein nutzbarer Bereich reicht von 5,6 bis 16, also doppelt so weit. Genau das – nicht ein höherer Schärfe-Punktwert – ist der Grund, warum sich ein teureres Objektiv lohnen kann.

Fazit 2: Schaust du bei Objektiven nur auf die Schärfe, schränkt dich das unnötig ein. Knackscharfe Fotos gelingen dir mit jedem Objektiv – auch dem Kitobjektiv.

Die 1:1-Ansicht-Falle in Lightroom

Kennst du die 1:1-Ansicht in Lightroom? Wenn du sie zum Schärfe-Beurteilen verwendest, schaust du „zu genau“ hin – kein Foto, egal mit welchem noch so teuren Objektiv, sieht in der 1:1-Ansicht zu 100 % knackscharf aus.

Lightroom in der 1:1-Ansicht, in der jedes Foto leicht unscharf wirkt — In der 1:1-Ansicht wirkt jedes Foto leicht unscharf – egal, wie teuer das Objektiv war.

Deshalb beurteile ich Schärfe nicht in der 1:1-Ansicht, sondern bleibe in der 1:2-Ansicht – da bekomme ich „mehr Schärfe fürs Geld“. Die 1:1-Ansicht nutze ich nur, wenn ich wirklich tief ins Bild muss, etwa für die Retusche von Hautunreinheiten; danach zoome ich gleich wieder heraus.

Objektiv selbst testen – und was es dir wirklich sagt

Willst du dein Objektiv trotzdem selbst prüfen, brauchst du keine teure Testtafel: Fotografier eine ebene, detailreiche Fläche (Zeitungsseite, Schachbrett oder einen Siemensstern) bei verschiedenen Blenden und schau, ab wann es am schärfsten ist – das ist dann dein nutzbarer Bereich. Sinnvoll ist außerdem ein Check auf Front- oder Backfokus: Stellst du gezielt auf einen Punkt scharf und liegt die Schärfe davor oder dahinter, kannst du das an vielen Kameras feinjustieren. Mehr als diese Grenzen verrät dir so ein Test aber nicht – über die Qualität deiner echten Fotos sagt er nichts.

Ich gebe es zu – auch ich baue Mist

Auch ich mache nicht immer perfekt scharfe Fotos. Meine Kamera ist toll, beim Scharfstellen aber eine echte Diva – sie erwartet einen gepflegten Umgang. Deshalb hatte ich für jedes Objektiv den Front-/Backfokus ausgetestet und die Korrekturwerte in die Kamera einprogrammiert.

Bei einem Shooting mit der wunderbaren Katja hatte ich dieses Autofokus-Korrektursystem aber komplett ausgeschaltet – gemerkt habe ich es erst zu Hause am Rechner. Ein Glück, dass es eine freie Arbeit war und kein Auftrag.

Porträt von Katja, durch Backfokus nicht ganz scharf auf den Augen — Technisch ist dieses Foto Mist – starker Backfokus, das Gesicht nicht wirklich scharf. Frag dich selbst: gutes oder schlechtes Foto? (Model: Katja)

Größe zählt aber doch etwas

Eines stimmt: Innerhalb eines Sensorformats ist die erreichbare Schärfe durch dieses Format begrenzt. Selbst die beste APS-C-Kamera ist nicht so „scharf“ wie eine mittelmäßige Mittelformat-Kamera. Ist Schärfe wirklich dein einziges Ziel, hilft also nur ein größeres Sensorformat – das kostet allerdings deutlich mehr. Aber erwarte nicht, dass ein neues Objektiv innerhalb deines jetzigen Formats spürbar mehr Schärfe bringt.

Was beim Objektivkauf wirklich zählt

Es gibt eine Menge Kriterien für den Objektivkauf – Schärfe steht ganz hinten:

Wie fühlt es sich in den Händen an? Das verrät dir kein Test, das musst du selbst ausprobieren.
Stellt es schnell und zuverlässig scharf – und ist der Autofokus immer präzise?
Zoomt es gleichmäßig über einen sinnvollen Brennweitenbereich?
Hat es einen Bildstabilisator – und arbeitet der gut, ohne zu „flattern“?
Ist es zu groß oder zu schwer für die Touren, die du machen willst?
Sitzen die Bedienelemente gut, passen deine Filter ohne Vignettierung, ist es stabil gebaut, arbeiten alle Funktionen an deiner Kamera?

Schärfe vs. gutes Foto

Ein scharfes Foto hat wenig damit zu tun, ob ein Foto gut ist. Viele großartige Fotografen setzen bewusst Unschärfe ein, um eine Bildaussage zu schaffen – und auf Auktionen erzielen oft gerade die technisch „unperfekten“ Fotos die höheren Preise.

Unscharfe Nahaufnahme eines Orchideen-Blütenstempels — Für mich sieht dieser Orchideen-Blütenstempel aus wie ein Bruchpilot mit Lederhelm und Fliegerbrille. Ein gutes Foto – oder schlecht, nur weil es nicht scharf ist?

Ein gutes Foto hat eine Aussage und eine Wirkung. Je weniger ein Foto gleichzeitig sagen will, umso stärker sagt es das Eine. Von vorne bis hinten durchgehende Schärfe macht selten ein starkes Bild – sie zeigt oft zu viele Details, die nichts zur Aussage beitragen und den Blick des Betrachters ablenken. (Bei Landschaften, wo alles von vorne bis hinten scharf sein soll, ist das etwas anderes.)

Den größten Unterschied für die Wirkung eines Fotos macht also nicht ein kleiner, meist unsichtbarer Schärfezuwachs durch ein „besseres“ Objektiv – sondern dein kreativer Zugang zum Motiv. Genau dieser bewusste Blick fürs Motiv ist es, den du in Bewusster fotografieren Schritt für Schritt entwickelst – und der deine Bilder mehr verändert als jedes neue Objektiv.

126 Kommentare

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the3cats+2

10 Jahre vor

Toller Artikel und natürlich ist das Foto von Katja ein ganz Grosses! Wahnsinn, wie viel Zeit Du immer wieder investierst, um uns alle ein Stück schlauer und selbstbewusster zu machen. Danke Dir, ich habe wieder viel gelernt.
LG die Crazy Old Cat Lady

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