Lichtspuren fotografieren

Die leuchtenden Streifen, die Autos bei Nacht über die Straße ziehen, sehen spektakulär aus – und sind erstaunlich einfach zu fotografieren. In diesem Artikel zeige ich dir Schritt für Schritt, wie du Lichtspuren aufnimmst, aus welchen vier Komponenten du sie zusammensetzt und was mit dem Smartphone geht.

Lichtspuren fotografieren – so geht’s in Kurzform

Stell die Kamera auf ein Stativ, wähle ISO 100 und eine kleine Blende (um f/16), und belichte mehrere Sekunden bis Minuten lang. Am besten gelingt das zur blauen Stunde oder in der Stadt mit viel Umgebungslicht. Über die Zeitautomatik findest du die passende Blende, dann wechselst du in den Modus M und stellst die Belichtungszeit für die gewünschte Spurlänge selbst ein. Die Details gehen wir jetzt durch.

Warum das Auto verschwindet und nur das Licht bleibt

Das Prinzip ist simpel: Die hellen Scheinwerfer bannen sich als Spur aufs Bild, das Auto selbst verschwindet. Denn es gibt kaum eigenes Licht ab und ist nie lange genug an einer Stelle, um sichtbar zu werden – im Gegensatz zu den Häusern am Straßenrand. Das gilt für jede bewegte Lichtquelle: Autos, Radfahrer, Züge, Schiffe, Flugzeuge oder eine durch den Raum getragene Lampe.

Diesen Artikel habe ich meinem eBook über Nachtfotografie entnommen – darin findest du das ganze Thema ausführlich: Nachtfotografie – perfekte Nachtaufnahmen.

Die richtige Belichtung – vier Komponenten

Zur blauen Stunde oder im hellen Stadtraum kommst du meist mit der Automatik aus. Starte mit der Zeitautomatik (so wählst du die Blende vor), schalte die ISO-Automatik aus und stell ISO 100 fest ein. „Richtig“ belichten heißt hier mehr als nur die Gesamthelligkeit – du legst auch die Größe und die Länge der Lichtspuren fest. Das geht über vier Komponenten.

Komponente 1: Die Blende (Größe der Lichtquelle)

Hier musst du umdenken: Die Blende bestimmt nicht nur die Schärfentiefe, sondern auch die Dicke der Lichtspuren. Bei Blende 16 hat eine einzelne Spur die optimale Stärke – weder mager noch überstrahlt.

Je weiter du öffnest, desto mehr überstrahlen die Spuren; je weiter du schließt, desto dünner werden sie. Einen festen Richtwert gibt es nicht – dein Geschmack entscheidet. Taste dich mit der Zeitautomatik über ein paar Probefotos an die passende Blende heran und beurteile sie stark vergrößert im Display. Hast du die richtige Blende, behältst du sie bei.

Komponente 2: Die Belichtungszeit (Länge der Spur)

Die Länge der Spur regelst du über die Belichtungszeit: Verdoppelst du die Zeit, verdoppelt sich die Spurlänge; halbierst du sie, wird die Spur halb so lang. Wechsle dafür in den Modus M, übernimm die ermittelte Blende und stell die Belichtungszeit so ein, wie dir die Spurlänge gefällt – dann ein Probefoto.

Komponente 3: Der ISO-Wert (Umgebungslicht)

ISO 100 bleibt meist stehen – im hellen Stadtraum und zur blauen Stunde ist genug Umgebungslicht da, du arbeitest nur mit Blende und Zeit. Auf dem Land mit wenig Licht kommt kaum Umgebung mit aufs Bild; willst du den Lichtschein einer Stadt am Horizont heller, erhöhst du den ISO-Wert (doppelter ISO = doppelt so hell wiedergegebenes Umgebungslicht).

Komponente 4: Anzahl und Geschwindigkeit der Autos

Auch die Autos selbst formen das Bild. Je mehr über dieselbe Straße fahren, desto mehr Spuren überlagern sich – im Feierabendverkehr werden es schnell zu viele. Spät und auf dem Land ist weniger los; dann kannst du extrem lange belichten und bekommst trotzdem nur wenige Spuren (mit Glück sogar Sternspuren).

Die Geschwindigkeit wirkt mit: Bewegt sich eine Lichtquelle langsam, nimmt die Kamera pro Meter mehr Licht auf – sie überstrahlt eher. Das berücksichtigst du bei Blende und Belichtungszeit.

Lichtform, -platzierung und -farbe

Front- und Rückscheinwerfer kennt jeder. Spannender wird es bei Fahrzeugen mit ungewöhnlichen Lichtern: Lkw mit bunten Positionslichtern oben am Aufbau, Busse mit Innenraumbeleuchtung, Geländewagen mit Zusatzscheinwerfern – sie alle ziehen andere Spuren in zusätzlichen Ebenen. Halt gezielt danach Ausschau.

Lichtspuren mit dem Smartphone fotografieren

Geht das auch mit dem Handy? In Grenzen ja. Moderne Smartphones haben einen Nacht- oder Pro-Modus, mit dem auch Lichtspuren gelingen. Wichtig ist eine feste Auflage oder ein kleines Stativ – auch das Handy verwackelt bei langer Belichtung. Im Pro-Modus stellst du eine möglichst lange Belichtungszeit und einen niedrigen ISO-Wert ein; manche Nacht-Modi rechnen mehrere Aufnahmen automatisch zusammen. Die Grenzen: Die Belichtungszeit ist oft auf wenige Sekunden gedeckelt und die Blende fest – für sehr lange, gestochene Spuren bleibt die Kamera mit Stativ überlegen.

Lichtspuren sind kein Hexenwerk

Du kennst jetzt die vier Zutaten – Blende, Belichtungszeit, ISO und die Autos. Auf jedes Motiv tastest du dich über ein paar Probefotos neu heran, weil jede Lichtquelle anders geformt, hell und schnell ist. Dafür belohnt dich das Thema mit unzähligen Möglichkeiten. Lichtspuren sind übrigens nur ein Baustein der Nachtfotografie – den kompletten Überblick mit allen Motiven und Folgethemen findest du hier: Nachtfotografie – Überblick und Motive.